Questa escursione di un’intera giornata trasporta i visitatori lontano dal ritmo frenetico della Shanghai moderna per immergerli nella quiete millenaria di Zhujiajiao, la "Venezia di Shanghai". Con una storia che risale a oltre 1.700 anni fa, questo antico borgo commerciale situato nel distretto di Qingpu è considerato uno dei villaggi sull'acqua meglio conservati della Cina. La giornata inizia esplorando a piedi il labirinto di vicoli lastricati e strette stradine, come la celebre North Street (Bei Dajie), che con i suoi 400 anni di storia rappresenta il cuore commerciale più antico della zona. Passeggiando tra le tipiche case dalle pareti bianche e i tetti in tegole nere di epoca Ming e Qing, si scoprono botteghe artigiane, antiche farmacie tradizionali e il suggestivo Ufficio Postale della Dinastia Qing, un raro esempio di architettura postale del 1903 ancora perfettamente conservato.

Il fulcro dell'esperienza è l’esplorazione del sistema di canali attraverso un giro in barca tradizionale. Scivolando lentamente sull'acqua a bordo di una gondola di legno manovrata dai barcaioli locali, si possono ammirare i 36 ponti in pietra che collegano le varie sponde del villaggio, ognuno con una forma e una storia differente. Tra questi spicca il maestoso Ponte Fangsheng, costruito nel 1571: con le sue cinque arcate simmetriche e una lunghezza di 70 metri, è il ponte in pietra più grande e alto della regione. La visita prosegue verso il Giardino Kezhi, il più vasto giardino privato del villaggio risalente al 1912, dove l'estetica classica cinese si fonde armoniosamente con sottili influenze occidentali tra laghetti artificiali e padiglioni panoramici. La giornata si conclude tra i profumi dei mercati locali, dove è possibile assaggiare specialità tipiche come lo zongzi (riso glutinoso avvolto in foglie di bambù), offrendo un quadro perfetto della vita rurale e commerciale che ha prosperato lungo i canali del delta dello Yangtze per secoli.